清末，京郊僻远之地，刘老汉在外跑了半个多月的营生后，终于揣着几贯钱，灰头土脸地回到家中。老婆子赶忙端出饭食，他狼吞虎咽地吃起来。

义和拳乱刚过，八国鬼子也来扫荡了一圈，北国民不聊生，饿殍遍地。刘老汉在外看到，市面上唯一兴隆起来的是贩卖人口的交易，明目张胆地行之，犹如买卖猪狗。也许有人会说，人与猪狗比唯一的强处是，人被买去多是为奴、为妾、为妓，猪狗被买去则是要剥皮吃肉的。但事实是，人连这样的强处也是不存在的。

刘老汉家世代务农，兼与乡民一道外出跑些小本买卖。他有两儿两女，两个儿子都已娶妻成家，大女儿嫁到了邻村。小女儿是他中年以后所得，今年刚十二岁。

刘老汉端着盛饭的粗瓷碗，抬头瞅瞅门外阴惨惨的天空，叹道：“这天，怕是要变哪！”

老婆子也望向外头，幽幽地说：“再怎么变，日子还得过，老百姓只能挨着。”

“这世道，人活得还不如猪狗呢！”刘老汉恶狠狠地吞下几口饭食，“现在是人吃人啊，你不吃别人，别人就得吃你！”

老婆子又说：“大闺女家已经揭不开锅了，今天还让人捎信来，看能不能接济他们一些……”她试探地问，刘老汉寻思了一会，说：“毕竟是自家的闺女和女婿，咱们不能眼睁睁看着他们饿死，明天我就拿些钱，过去看看。”

第二天刘老汉揣上一贯钱，去了大女儿家。女儿和女婿一脸热情，奉上淡得不能再淡的茶水。刘老汉饮着茶，与女婿拉几句家常，感叹世道不济。他刚想把怀里的钱掏出来， 却突然感觉眼前一片晕眩。刹那间，他似乎看到了女儿和女婿那惊慌无措而又歉疚不安的脸，在他眼前变得狰狞，弥漫开来，直至一片空白。

一桶冷水劈头浇下，刘老汉一个冷颤终于清醒过来，眼前烟雾缭绕、热气腾腾的。“这是哪？我怎么在这里？”他惊恐地喊，挣扎着试图站起，这才发觉自己全身已被捆绑住。旁边有人过来，朝他的肚子重重踢了一脚，“你给我放老实点！”刘老汉惨叫一声，不敢再动弹。

“你们是什么人？快放开我！”

一个拎着一把大刀的人走过来，“老头，我们不能放你，你闺女和女婿已经把你卖给了我们，五百文，钱也给了卖契也签了。”

刘老汉一听此话顿觉头皮发麻，浑身的血都在往头顶涌，冒出了一身冷汗。他颤抖着问：“你们……就是卖人肉的屠夫？”

拎大刀的人冷笑道：“你说的没错，我就是杀人的屠夫。这年头猪肉不好寻了，狗肉不好寻了，鸡鸭鱼肉也不好寻了，就人肉到处都是了！”

刘老汉已近乎绝望，老泪纵横地哀求道：“我求你们放了我吧，放了我吧，我一大把年纪了……”

屠夫哈哈大笑：“老头，我们就是豺狼虎豹，我们就是狼心狗肺，要是还有人的心肠就做不了这一行了，你求我们有个鸟用，别费口舌了！这就是你的命，别怪我们，我们也只是在混口饭吃，也别怪你的闺女和女婿，他们要是不卖你，他们马上就会饿死。错就错在你不该生出来为人，认命吧！”

刘老汉声嘶力竭地哭嚎着，屠夫放下刀，坐在桌前饮着小酒。刘老汉嚎得没力气了，渐渐安静下来，一脸的倦怠与绝望。屠夫看他一眼，说：“外头就是屠场，过一会就轮到你了。我会给你蒙上眼睛的，我的刀法快而且狠，一刀下去保准让你死得痛快！死之前，你要不要喝一杯？”

刘老汉目光呆滞，毫无反应。他忽然感觉胸前鼓囊囊的，内心一震，犹如抓住了救命稻草。他孤注一掷般地冲屠夫喊道：“如果我现在给你一贯钱，你……你能不能放了我？”

屠夫讶异地看着他：“你现在从哪弄一贯钱给我？”

“在我衣兜里放着呢！本来是拿去接济我那闺女和女婿的，可实在没想到……唉！”

屠夫上前蹲下身，摸索着刘老汉的胸前，果然发现似乎有钱财。他将绳索稍作松解，把那一贯钱抽了出来。他掂着那一贯钱，笑道：“你闺女和女婿绑你的时候，慌得都没搜搜你身上有什么东西，他们这买卖可是做亏喽！”

刘老汉眼巴巴地望着屠夫，“钱你已经拿去了，能不能放我？能不能放我？”

屠夫坐下，掂着手中的钱，寻思了一会，终于开口道：“看你一大把年纪也挺不容易的，这回我就破例发发善心，放你走吧。不过咱们丑话可说在前头，你出去后不要把这里的事情说出去，否则我肯定把你再抓回来，剁成肉酱！”

刘老板忙应道：“我一定不会说出去的，我就当什么也没发生过！”旁边的人给刘老汉松了绑，他不住地叩谢，然后爬起来，失魂落魄地逃了出去。

故事并未就此结束。刘老汉气喘吁吁地跑回家中，老婆子明显感觉他脸色不对劲，上前询问怎么这么晚才回来，他并未搭理，小女儿上前给父亲倒水。想着自己刚才的惊魂经历，一股怨气积郁在刘老汉胸口，越积越憋闷。

刘老汉忽然起身抓住小女儿的胳膊，把她拽到了院子里。正当小女儿还在惶惑不解时，她已被自己的父亲按到了水缸里，父亲嘴里还在喊着：“养你们有什么用！养你们有什么用！到头来还不是把我给卖了，我让你们卖！我让你们卖！”老婆子赶忙上前拉扯，“老头子，你疯了吗？你这是在干什么啊！”但已无济于事，小女儿至死都不明白，自己的父亲为什么要杀她。

刘老汉一屁股坐到地上，喘着粗气，老婆子抱着小女儿的尸体大哭。刘老汉用手抹抹脸，起身急匆匆地出了门。半个时辰后，他领着屠夫们来到了家里。老婆子怀抱小女儿的尸体，瘫坐在院子里。刘老汉上前一把扯过尸体，对屠夫说：“这个您开个价吧！”

双方谈好价钱，做过了这桩买卖后，刘老汉又领着屠夫们去了大女儿家，破门而入。女儿和女婿一看到父亲的脸，犹如耗子见了猫，还以为是父亲的冤魂索命来了，扑通跪到地上，不住地求饶和诉苦。他们的两个孩子也被惊醒，哭闹着。

几个大汉上前把闺女和女婿捆了个结实，嘴巴也塞住。刘老汉指着他们对屠夫说：“您开价吧！”屠夫说了价钱，刘老汉又将手指向了两个已经吓傻的孩子，“这两个多少钱？”

“这个……”屠夫有些犹豫。

“多少钱？！”刘老汉瞪着屠夫，双眼寒光闪闪，面容惨白得犹如恶鬼，连屠夫都有些惊吓了，他心一横，开了价，这桩买卖也做成了。

故事应该结束了，但还有最后一桩买卖。屠夫绑走了人，刘老汉揣着沉甸甸的钱回到了家中。老婆子还瘫坐在院子里，刘老汉并未搭理他，美滋滋地睡觉去了。

当头的一棒打断了刘老汉的美梦，他猛然惊醒，旋即剧烈的疼痛又使他昏死了过去。当刘老汉再度醒来时，眼前又是烟雾缭绕、热气腾腾的，他又被捆绑到了屠夫这里。

当屠夫给他蒙上眼睛，拉他出去砍头、开膛破肚时，他问：“我想知道这次是谁出卖了我？”

屠夫往刀上洒杯热酒，冲着刘老汉的脖子举起了刀。“是你的老婆子！”刀落了下去，人头滚落在地，犹如一颗白菜帮子。

刀案上，六颗人头互相对视着。

第二天人们发现，刘老汉和他的小女儿，还有他大女儿一家，都莫名其妙地失踪了。而刘老婆子则疯了，成了一个疯婆子。虽然有着一些传闻，但大家都装作不知道。

那些天里，附近很多人都吃到了肉。

上百年过去了，当我把这个故事当作传奇轶事来听时，我并没有费神去怀疑它的真假，无此必要。

2008年9月11日

逢9·11恐怖袭击事件七周年纪念日